Grand Cayman
Grand Cayman - Das Steuerparadies der Karibik. Die drei Inseln Grand Cayman, Cayman Brac und Little Cayman bilden das Kaiman-Archipel, wobei Grand Cayman flächenmäßig die größte und wohl bekannteste Insel dieses Archipels ist. Einst waren die Inseln Hauptquartiere berühmt berüchtigter Piraten und Freibeuter, wie z.B. Edward Blackbead Thatch, dessen Figur noch heute fester Bestandteil in zahlreichen Filmen, wie bspw. Fluch der Karibik ist. Nach der erfolgreichen Eroberung durch die Royle Navy beanspruchte das Königshaus die Inselgruppe als britische Kronkolonie, wodurch England seinen Einfluss auf die Handelsrouten und Kulturen im Karibikraum weiter ausweiten konnte. Ende des 18. Jahrhunderts retteten Caymans Einwohner zahlreiche Schiffbrüchige einer Handelsflotte, darunter ein wichtiges Mitglied des englischen Königshauses. König Georg III zeigte sich erkenntlich indem er die Inselgruppe von sämtlichen Steuern befreite. Der Staat versucht die fehlenden Steuereinnahmen über Gebühren, Zölle auf importierte Warengüter und sonstigen Handelsabkommen auszugleichen. Seit 2002 gehören die Caymans nicht mehr zur Kronkolonie sondern sind Bestandteil des britischen Überseegebiets.
Noch heute ist Grand Cayman ein wahres Steuerparadies. Es ist daher kein Wunder, dass sich die kleine Hauptstadt George Town inzwischen zu einem der größten Finanzplätze der Welt entwickelt hat. Eine Vielzahl an Megakonzernen, aus allen Teilen dieser Welt, haben dort Niederlassungen und profitieren so vom Steuererlass. Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ist eines der höchsten der Welt. Seit 2020 sind die Caymans wieder auf die Schwarze Liste der nicht kooperativen Länder gesetzt worden, nachdem Großbritanien den Austritt aus der EU angekündigt hatte. Grand Cayman genießt nicht nur den Ruf als Steuerparadies, sondern auch als Urlaubsparadies. Kilometerlange Sandstrände, einzigartige Schnorchel- und Tauchgebiete und vielseitige Unternehmungsmöglichkeiten zeichnen Grand Cayman aus.
Ausflugsziele
Zu den schönsten Sehenswürdigkeiten Grand Caymans zählen:
1. Seven Mile Beach
2. Cayman Turtle Centre
3. Hell's Postoffice
4. Stingray City (Mit Rochen schnorcheln)
5. Cayman Crystal Caves
Insbedondere die ersten vier Unternehmungsmöglichkeiten lassen sich perfekt im Rahmen Rundfahrt mit einem Mietwagen oder dem ÖPNV kombinieren. Leider ist die Aufenthaltszeit oftmals stark begrenzt, sodass nicht alle Ziele angelaufen werden können Daher solltet ihr euch vorher Prioritäten zu setzen und die Zeit im Blick zu behalten.
Du träumst davon mit Schildkröten zu tauchen?
Mein persönliches Highlight war der Besuch des Cayman Turtle Centre's im Nordwesten der Insel. Das Ziel dieser staatlichen Einrichtung ist die Wiederbevölkerung bedrohter Schildkrötenarten. Die Hauptaufgaben liegen in der Aufzucht der Schildkröten und das Sammeln von wissenschaftlichen Erkenntnissen durch verschiedene Forschungen und Projekte.
Du träumst davon mit Schildkröten zu tauchen? Kein Problem! Hier kannst du die Tiere hautnah erleben. Der Park ist in zwei Bereiche mit unterschiedlichen Preisklassen unterteilt. Die günstigere Preisklasse umfasst das Hauptbecken, in dem regelmäßige Fütterungen stattfinden sowie die Aufzuchtbecken, in denen sich besonders junge Schildkröten befinden. Es ist erlaubt die jungen Schildkröten unter Aufsicht des Personals und zuvor desinfizierten Händen zu vorsichtig berühren. Ein großartiges Erlebnis für die ganze Familie! Sobald die Schildkröten eine ausreichende größe erreicht haben, werden sie in das nächst größere Becken umgesetzt, bis sie letzendlich ausgewachsen sind und ausgewildert werden. Neben den Schildkrötenbecken gibt es ein Krokodilgeheege, Souveniershop, Restautrant namens Schnooers Bar & Grill und saubere Sanitäranlagen. An der Kasse erhältst du das Passwort für das kostenfreie WLAN.
Mit einem Ticket der Preiskategorie 2 kannst du den gesamten Park erkunden und sogar mit Schildkröten schwimmen, schnorcheln und tauchen. Hierzu gibt es ein natürlich gestaltetes Becken mit flachabfallenden Sandstrand, auf dem sich Strandliegen und Sonnenschirme befinden. In dieser Preiskategorie ist auch die Besichtigung des Haifischbeckens sowie die Breakers Lagoon enthalten. An der Lagune findest du Sonnenliegen, eine Wasserrutsche sowie einen kleinen Wasserfall vorsodass Eltern entspannen können, während die Kinder im Wasser spielen. Die Lagune lässt sich von den Strandliegen gut einsehen. Zudem sorgt eine Aufsicht für zusätzliche Sicherheit.
Preiskaterogie 1: Turtle Safari -> ~ 30 US-Doller (Erwachsene + Kinder ab 12 Jahre) / 20 US-Doller (Kinder bis 3-12 Jahre)
Preiskategorie 2: Turtle Adventure Tour -> ~ 45 US-Doller (Erwachsene + Kinder ab 12 Jahre) / 25 US-Doller (Kinder bis 3-12 Jahre)
Preisabweichungen sind möglich.
Die Preise erscheinen zunächst zwar moderat, jedoch hast du das Privileg die seltenen Tiere aus nächster nähe zu erleben und trägst dazu bei die Schildkröten vor dem Aussterben zu bewahren. Den Park erreichst du am preiswertesten mit dem öffentlichen Bus für ein paar US-Doller. Die Haltestelle befindet sich unmittelbar vor dem Parkeingang. Sofern du dich für ein Taxi entscheiden solltest, empfehle ich dir nach einem Rabatt für das Parkticket zu fragen. Einige Taxifahrer haben gute Verbindungen zu den Angestellten des Parks und handeln für dich einen Rabatt aus, wie in unserem Fall. Der Empfehlung des Taxifahrers für die Rückfahrt nach George Town den günstigen ÖPNV zu nutzen sind wir gefolgt. Die Fahrt verlief reibungslos.
Tipps für Kreuzfahrer:
Der Park ist so attraktiv gestaltet und die Schildkröten so ergreifend, dass ein Aufenthalt schnell mehrere Stunden in Anspruch nehmen kann. Aufgrund der oftmals kurzen Liegedauer des Schiffes am Port Grand Cayman ist ein gutes Zeitmanagement erforderlich, um weitere Sehenswürdigkeiten besuchen zu können.
George Town
Das George Town zu den größten Finanzplätzen der Welt zählt fällt auf den ersten Blick kaum auf. Die Hauptstadt hat eher den Charakter einer belebten Kleinstadt mit typisch karibischem Ambiente. Die Restaurants, Shopping-center, Souveniershops, Bars sowie Sehenswürdigkeiten liegen nah bei-einander und sind fußläufig bequem zu erreichen. An der S Church St reihen sich namenhafte Geschäfte, wie Harley Davidson oder das Hart Rock Cafe aneinander. Gegenüber vom Hart Rock Cafe befindet sich die Bayshore Mall mit Souvenirgeschäften, die kostenfreies WLAN zur Verfügung stellen. Die S Church St eignet sich ideal für einen gemütlichen Spatziergang. Auf der einen Seite die Innenstadt und auf der anderen Seite das Meer.
Die geschichtsträchtige Vergangenheit der Caymans ist überall present, da sich viele Geschäfte im Stil des Piratenzeitalters präsentieren. Zudem belustigen aufwendig verkleidete "Piraten" die Besucher auf den Straßen. Der Hafen liegt in unmittelbarer Nähe zur Stadt. Dennoch werden Shuttles zur Verfügung gestellt.
Tipps für Kreuzfahrer:
Die Kreuzfahrtanbieter bieten ihre Shuttles oftmals zu einem höheren Preis an, als die regionalen Shuttlebusse.
Hell's Postoffice
Hier kannst du Briefe aus der "Hölle" verschicken. Das Postoffice liegt an der Hell Rd in mitten einer großflächigen Felsformation, dass aus scharfkantigen, schwarzbraunen Gestein besteht.. Auf-grund der teils surrealen Erscheinung ranken sich viele Mythen um diesen Ort, sodass die Einwohner diesen Ort noch heute als "Hölle" bezeichnen. Das Hell's Postoffice ist ein schönes Ausflugsziel, aus meiner Sicht jedoch kein "have to visit".
Dank einer etwas unscheinbaren Aussichtsplattform erhältst du einen guten Ausblick auf das Gestein und die natürliche Umgebung. Sofern du einen Brief an deine Liebsten verschicken möchtest, achte auf die Öffnungszeigen des Postoffice. Samstags und Sonntags ist die Post grundsätzlich geschlossen. Vorbereitete Briefe können trotzdem eingeworfen oder in dem benachbarten Geschenkeladen Heaven Straw Market abgegeben werden, sodass deine Briefe mit dem "Höllenstempel" versehen wird.
Fast jeder Souveniershop auf Grand Cayman bietet passende Mitbringsel zu dieser Sehenswürdigkeit an. Hierzu zählen beispielswiese bedruckte T-Shirts, Tassen, Magnete, uvm.
Seven Mile Beach
Entlang der Promenade des Seven Mile Beach befinden sich Restaurants, Bars, Souveniershops, Ausflugsstände und
Beach Clubs im karibischen Flair. Ob sonnenbaden, schnorcheln, wellenreiten mit einem Jetski oder gemütlich einen erfrischenden Cocktail an der Bar schlürfen, für jeden Geschmack ist etwas dabei.
Die Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs in Form von Kleinbussen ist besonders preiswert. Die Fahrzeit von George Town zum Strand beträgt je nach Verkehrslage zwischen 10 und 25 Minuten. An den Stränden befinden sich freizugängliche Sanitäranlagen inkl. Duschen sowie Strandliegen und Sonnenschirme, die günstig gemietet werden können. Die vom Hafen etwa 8 km entfernte Calico Jacks Bar & Grill erfreut sich besonders großer Beliebtheit und Anlaufpunkt für viele Gäste.
Beim Messen der Strandlänge z.B. bei Googlemaps wirst du feststellen, dass der Strand etwa 8 Kilometer lang ist. Das entspricht ca. 5 Meilen. Unabghängig davon ist der Besuch des Strandes sehr empfehlenswert.
Stingray City
Stingray City gehört zu den Hightlight's der Caymans. Hier hast du die Möglichkeit auf einer Sandbank mit Rochen zu schwimmen und zu schnorcheln. Die Sandbank liegt ca. 1 - 1,5m Meter unterhalb der Wasseroberfläche, sodass man stehen kann, während die Rochen um einen her wuseln. Stingray City ist der Abschnitt zwischen West Bay und Rum Point. Um die Tiere vor Verletzungen zu schützen sind Badeschuhe oder Flossen nicht gestattet. Für diejenigen, die sich an diesen glitschigen und herumwuselnden Tieren nicht stören kann dieser Ausflug eine schöne Erinnerung und Erfahrung fürs Leben sein.
Für dieses Ausflugsziel spielt das Wetter eine große Rolle. Bei schlechten Witterungsmverhältnissen und Gewitterwarnungen werden die Ausflüge nach Stingray City aus Sicherheitsgründen abgesagt. Die Kosten für die Tickets werden i.d.R. vom Reiseveranstalter erstattet. Daher empfehle ich diesen Ausflug nicht direkt beim Anbieter zu buchen sondern über den Reiseveranstalter.